O ser humano retira principalmente dos alimentos as substâncias necessárias à vida. Os principais nutrientes são as vitaminas, as proteínas e os sais minerais. As vezes os alimentos ingeridos não possuem essas propriedades, resultando em carência alimentar e desnutrição.As necessidades nutricionais variam de acordo com a idade, peso, altura, atividade profissional, sexo e outras peculiaridades de cada indivíduo; mas de modo geral, as necessidades diárias de uma pessoa de estatura e peso médios e de atividades modeladas, são as seguintes:
• Calorias 2.500 a 3.000 Kcal
• Proteínas 55,0 a 60,0 gramas
• Carboidratos.... 450,0 a 550,0 gramas
• Ferro 10,0 a 15,0 miligramas
• Cálcio 0,5 a 1,0 grama
• Gorduras 75,0 a 85,0 gramas
• Vitamina A 1,000 RE
• Vitamina BI 2,00 miligramas
• Vitamina B2 2,90 miligramas
• Vitamina B5 20,00 miligramas
• Vitamina C 60,00 miligramas